Coppens Metaal-techniek bouwt specialisme in snijden en buigen van buis verder uit

Het snijden van buis- en kokermateriaal heeft de afgelopen twee decennia een snelle groei doorgemaakt. Daarmee is de buislaser bijna tot de basisuitrusting van de toeleveranciers gaan behoren. De belangrijkste reden is de grote ontwerpvrijheid en de constructieve stijfheid van buismateriaal, waardoor constructeurs de mogelijkheden van buislasersnijden steeds vaker zijn gaan toepassen. “Constructies die voorheen uit gevouwen plaat werden samengesteld, kunnen nu veel lichter, efficiënter, voordeliger en duurzamer uit buis en koker worden geproduceerd.

Door uitsparingen vooraf te snijden en de gesneden buis vervolgens te buigen kun je bovendien het aantal kostbare lasverbindingen sterk verminderen. Omdat wij als een van de weinige bedrijven de combinatie snijden en buigen van buis succesvol beheersen en we naast twee buislasers beschikken over 8 buigmachines, zijn we uitgegroeid tot marktleider in snijden en buigen van buismateriaal”, legt Bas Coppens uit.

Complexe technologie

Het buigen van buismateriaal is een complexe materie. Mede omdat het basismateriaal relatief onnauwkeurig is en er veel materiaal wordt vervormd, is de kans op afwijkingen veel groter. “Dat maakt de combinatie snijden en buigen extra complex. Je moet de techniek erachter beheersen en over de knowhow beschikken hoe je die toepast. Dat hebben we in de loop der jaren in eigen huis opgebouwd’, vervolgt Coppens. “Daar komt bij dat je voor meerdere diameters ook meerdere buigmachines nodig hebt en de buiggereedschappen erg kostbaar en niet standaard zijn. Met 8 buigmachines dekken we de hele bandbreedte tussen Ø6 en Ø80 mm af. Naast verregaande digitalisering en in eigen huis ontwikkelde tools maakt uiteraard vakmanschap en jarenlange ervaring het verschil.”

Bas Coppens: “Met precisie buig- en lasertechnologie in gebogen buisoplossingen staan we garant voor ontwerpvrijheid, functionaliteit en/of design & een kostenefficiënte productie binnen een sterk geautomatiseerde omgeving.”

Unieke combinatie

In de Brainport regio, met haar grote hoeveelheid metaalbedrijven, is Coppens Metaal-techniek een uitzondering. “Een aantal plaatbewerkers beschikt over een buislaser, maar geen daarvan over een buigmachine. Het aantal bedrijven dat in Nederland buigt is bovendien beperkt, waarbij de 10 grootste binnen de Metaalunie zijn verenigd in een branchevereniging. Daar richt ieder zich veelal op een specifieke branche zoals automotive of petrochemie. Geen van die bedrijven heeft een buislaser staan. Daarom mag je gerust stellen dat de combinatie van beide technologieën met een complete bewerkingsrange binnen Ø6 tot Ø80 mm ons uniek maakt, in de regio, in Nederland en ver daarbuiten”, stelt Bas Coppens.

Technologie van BLM Group

Coppens Metaal-techniek maakt gebruik van de technologie van BLM Group, de Italiaanse fabrikant van machines voor buisbewerking, die zich heeft gespecialiseerd op buishandling en de integratie van snijden en buigen. BLM is bovendien de grondlegger van de buislasersnijtechnologie, bekend onder de naam Adige. “Onze grootste uitdaging was te zorgen dat de gaten na het buigen ook op de juist positie zaten, omdat de positie van de gesneden gaten door de rek van het materiaal bij het buigen veranderd. De buigmachines van BLM Group zijn gekoppeld aan een 3D meetsysteem dat de correcties verwerkt en terugkoppelt.

Daarnaast communiceren de buigmachines met de buislasersnijmachines. De mechanische eigenschappen van de buis en daardoor afwijkende uitslaglengtes worden zo al op de buislaser gecompenseerd. Zo past het eerste werkstuk met BLM Group technologie direct! (first time right). Voor ons is dat een belangrijk aspect, waar we tijdrovende proefbuigingen mee uitsparen.”

Gaten snijden in de bocht

Het vooraf aanbrengen van de gaten op een buislaser heeft ook beperkingen, zo mogen de gaten niet in of vlakbij de bocht zitten. De buis zal door de grote spanningen dan namelijk direct scheuren. Gaten in de bocht werden tot voor kort daarom met arbeidsintensieve (en kostbare) bewerkingen zoals boren en frezen aangebracht. Dat geldt ook voor het op maat maken van de buis middels een zaagbewerking. Bas Coppens: “BLM Group heeft daarom een aantal 3D lasersnijcellen ontwikkeld voor het nauwkeurig en geautomatiseerd uitvoeren van deze handelingen. Eén daarvan is de LT-FREE, die met twee flexibel inzetbare opspanplaatsen perfect past in onze productiestrategie.

Gebogen buisdelen worden in deze cel door een robot gepositioneerd en door een vaste 5-assige lasersnijkop met een hoge nauwkeurigheid gesneden. Op de tweede opspanplaats wordt gelijktijdig het werkstuk gewisseld, zodat de downtime beperkt blijft. De inzetbaarheid wordt nog extra vergroot omdat je een langer gebogen werkstuk over de twee tafels kunt opspannen. Door te investeren in deze technologie maken we de cirkel dus rond en hebben we echt alle buistechnologie in huis!”

Verregaande automatisering

“We willen het maximale kunnen binnen de range die we ambiëren. We willen niet uitbreiden naar groter diameters maar in de diepte investeren. Gelijktijdig met de 3D lasersnijcel hebben we daarom de range buigmachines aangevuld met een BLM E-Turn 52 doornbuigmachine voor buigwerk tot Ø52mm. Los van alle extra voordelen van een dubbele buigkop en de servo sturing met 15 assen, vormt deze buigmachine het hart van een gautomatiseerde productiecel, met automatische bundelbelading, en toekomstig ook robotuitname en afstapeling op pallets die door de reeds actieve AGV naar de logistieke afdeling worden vervoerd. Ook met deze investering halen we een stuk werk terug uit het buitenland en versterken wij als Coppens Metaal-techniek onze positie verder op de markt voor hoogwaardige buisbewerking”, besluit de directeur/eigenaar van de toeleverspecialist.