De Nederlandse Metaal Dagen gaan niet door

Jeroen ter Steege van organisator United Industrial Fairs geeft aan dat de exposantenwerving moeizaam verliep. “De werving in de hoek van de verspaning was van begin af aan lastig. Wellicht komt dat omdat diverse verspaners later in het jaar op de Precisiebeurs ook al in de Brabanthallen exposeren. De plaatbewerking ging best wel, zeker onder de aanbieders van Chinese machines was er interesse. Maar door de recente mondiale ontwikkelingen, zoals de tarievenoorlog, die voor grote onzekerheid zorgen, gingen ook die op de rem staan. Over een half jaar is het waarschijnlijk allemaal anders, maar daar hebben we voor De Nederlandse Metaal Dagen niks aan.”

Annuleringen

Ter Steege had een behoorlijk aantal exposanten – en opties – op de deelnemerslijst staan, maar kreeg te maken met veel annuleringen. “Ik heb dagen gehad met elk uur een annulering.” Toen de situatie er echt somber begon uit te zien, heeft hij contact opgenomen met alle exposanten die nog wel een stand hadden geboekt. “Ik heb ze verteld dat we maximaal 50 deelnemers zouden hebben en gevraagd wat ze wilden. Op basis van hun reacties hebben we besloten de stekker er uit te trekken. Het evenement zou een teleurstelling zijn geworden voor zowel exposanten als bezoekers.”

Nadelige effecten Covid

De Nederlandse Metaal Dagen (aanvankelijk De Brabantse Metaal Dagen) zijn drie keer gehouden. De eerste editie in 2019 was volgens Ter Steege een goede start met perspectief op een goed vervolg. Maar daarna gooide Covid roet in het eten. De editie van 2021 was een Covid-beurs, de beurs van 2023 vond plaats in de uitloop van de pandemie. Dat had een negatief effect op de exposanten- en bezoekersaantallen. “De pandemie heeft ons  absoluut parten gespeeld”, zegt Ter Steege. “Zonder Covid waren we zeker naar 150 deelnemers gegroeid en zouden we nu veel verder met ontwikkeling van het concept zijn geweest.”

Oplossingen

Dat concept was gebaseerd op het idee om in de niet-TechniShowjaren de maakindustrie in het voorjaar een interessant en vernieuwend event te bieden. Niet een kleine kopie van de TechniShow – wat toch vooral een machinebeurs is – maar een event waar het echt draait om de oplossingen; een plek voor innovatieve en slimme productietechnologie, voor smart manufacturing en digitalisering, waarmee de arbeidsproductiviteit en de output kunnen worden vergroot en uitdagingen zoals personeelstekort en stijgende loonkosten worden aangepakt. Inclusief een kennisprogramma dat juist op die aspecten is gericht.

“De bezoekers waren hier wel klaar voor, ik weet niet of de exposanten hiermee bezig zijn”, aldus Ter Steege. “De meesten verkopen nog steeds machines in plaats van oplossingen. Terwijl de markt echt verandert. Er ontstaat een andere behoefte. Ik hoopte dat we daar met de Metaaldagen in zouden groeien. Het was mijn droom om van De Nederlandse Metaaldagen een mooi en succesvol event maken, waarmee we de ontwikkeling van de maakindustrie echt een stap verder helpen. Dat is helaas niet gelukt.”