Defensie en VDL gaan samen defensie-productie opschalen

Minister Ruben Brekelmans van Defensie en CEO Willem van der Leegte van VDL kondigden dit vorige week aan bij VDL Groep in Eindhoven.

Meer militaire productie

Voor de veiligheid van Nederland en haar bondgenoten moet de krijgsmacht in hoog tempo worden versterkt. Daarvoor heeft Defensie van alles meer nodig: van gevechtsvoertuigen tot drones, van traditioneel materieel tot hightech systemen. Ook Nederland zal meer moeten bijdragen aan militaire productie. Daarbij is er behoefte aan meer zekerheid, kortere levertijden en minder afhankelijk worden van landen buiten Europa.

Vlaggenschip

Defensie riep bedrijven daarom op hun capaciteiten en faciliteiten waar mogelijk ook in te zetten voor onze veiligheid. Minister Brekelmans: “We zijn zeer dankbaar dat VDL bereid is om onze oproep te beantwoorden. De samenwerking van Defensie met VDL wordt het vlaggenschip van de vernieuwde samenwerking tussen Defensie en bedrijven.”
Veel bedrijven en Defensie hebben kennis van specifiek materieel en wapensystemen. VDL heeft de expertise, capaciteiten en infrastructuur om op grote schaal en met hoge kwaliteit te kunnen produceren. Een combinatie van kwaliteit en schaal, dat is precies wat de krijgsmacht nodig heeft.

Steun door Defensie

Defensie wil VDL op diverse manieren ondersteunen in het opzetten van Defensie-productie, om te beginnen op de locatie in Born. Allereerst wordt bekeken om een bijdrage te leveren door de huur van productiefaciliteiten. Ook kan Defensie helpen bij het vinden van bedrijven, die samen met VDL de productie kunnen opschalen. En Defensie kan helpen in het samenbrengen van de vraag van diverse landen, zodat de orders groot genoeg zijn om de productie bij VDL te starten.

Win-win situatie

Deze samenwerking zorgt direct voor meer banen in Limburg en geeft ook meer ruimte voor innovatie, die vervolgens weer leidt tot verdere groei en ontwikkeling. Brekelmans: ”Het is in alle opzichten een win-win situatie. Een win voor Defensie, een win voor VDL. Een win voor onze veiligheid en een win voor onze economie. Dit nieuwe vlaggenschip laat zien dat wij als Defensie intensiever met bedrijven willen samenwerken. We hebben onze ondernemers, industrie en kennisinstellingen hard nodig om ervoor te zorgen dat we veilig blijven, nu en in de toekomst.”

Verantwoordelijkheid nemen

Volgens president-directeur Willem van der Leegte van VDL Groep onderstrepen de onzekere geopolitieke ontwikkelingen het belang van een sterke Europese – maar zeker ook Nederlandse – defensie-industrie. “Defensie doet een beroep op ons en wij nemen onze verantwoordelijkheid. Met meer dan 100 ontwikkel- en maakbedrijven beschikken we over de competenties die relevant zijn als je een industrie wilt opschalen: industrialiseren, productontwikkeling, automatiseren en assembleren. Bovendien beschikken we in Born over een locatie met genoeg ruimte, waar gebrek aan stroom geen issue is en waar volop kennis is van assembleren op hoge kwaliteit. Wat we precies gaan doen? Daar waar Defensie behoefte aan heeft en de vraag aansluit bij onze competenties, of die van onze partners, zullen wij ondersteuning bieden.”