Investeringsgolf bij KMWE Toolmanagers

De nieuwe PKD machine en balanceermachine zijn nog maar nauwelijks operationeel, of KMWE Toolmanagers heeft de volgende nieuwe machines al weer besteld. In januari zullen twee volledig geautomatiseerde CNC slijpmachines bij de toolingspecialist in Eindhoven worden geïnstalleerd. Zo investeert het bedrijf in anderhalf jaar tijd ruim 1,5 miljoen euro in de eigen productiecapaciteit. En de komende jaren zullen meer investeringen volgen.

CEO Corné Michiels doet dat allemaal met volle overtuiging. Hij is de derde generatie die bij het in 1955 opgerichte familiebedrijf aan het roer staat. De vierde generatie (zoon Jorg en dochter Marlon) heeft inmiddels zijn intrede gedaan en aangegeven graag met het bedrijf door te willen gaan. “Fantastisch natuurlijk”, zegt Corné Michiels. “Dat maakt het doen van investeringen een stuk aantrekkelijker.”

24-uurs levering
Maar de investeringen zijn ook noodzakelijk. Bij de toolingspecialist is een ontwikkeling in gang gezet die erin moet resulteren dat voor alle speciale snijgereedschappen een standaard levertijd van 24 uur geldt. KMWE Toolmanagers wil een ware snelheidsfabriek zijn voor haar eigen product (naslijpen, modificeren, specials en standaard gereedschappen op wens van de klant) en is daarmee al een heel eind op streek.

Extra capaciteit
Snelheid, snelheid, snelheid is dus het credo en daarvoor is extra capaciteit nodig. “We gaan nu nog niet over onze capaciteitsgrenzen heen, maar we willen ook bij pieken onze 24-uurs levering waarmaken en klanten dan niet te hoeven teleurstellen. Dat is de grootste reden voor onze nieuwe investeringen.”
De twee Vgrind 160 machines van de Duitse fabrikant Vollmer die in januari arriveren, zullen de capaciteit voor het produceren van specials met bijna 50 procent vergroten. Ze worden voorzien van robots om ook in nachtelijke uren te kunnen produceren. Het zijn de eerste machines van dit soort/type die in de Benelux worden geleverd.

Corné Michiels kent Vollmer al tientallen jaren als fabrikant van machines voor het slijpen van (band)zagen. Een aantal jaren geleden heeft Vollmer de activiteiten uitgebreid met de ontwikkeling en bouw van slijpmachines voor boren en frezen. Vader en zoon Michiels zagen de 5-assige productiemachine Vgrind begin dit jaar voor het eerst op de vakbeurs Grindtec. Daar zijn hun ogen open gegaan. “De stabiliteit, kwaliteit en flexibiliteit van deze machines is ongekend. Dat is te danken aan tal van factoren: de constructie met dubbele lagering, de grote massa (door polymeer beton in het machineframe), het magazijn met 168 gereedschappen, acht schijvensets, de snelheid van de schijven- en spantangenswisselaars, de korte bewerkingsgangen en de meettasters voor de procescontrole. Dit in combinatie met de software  resulteert in een snel en flexibel productiesysteem dat alles door elkaar heen kan produceren. Precies wat we nodig hebben. Onze eigen softwarepakketten kunnen er op draaien, zodat we identieke producten kunnen maken op al onze machines.”

Groei
KMWE Toolmanagers ziet door ingezette koers de markt dit jaar al flink aantrekken. Corné en Jorg Michiels verwachten dit jaar op een groei van 15 procent uit te komen. Dat groeipercentage moet in de komende jaren verder omhoog, onder meer door het aanboren van nieuwe markten binnen de verspaning.

PKD gereedschappen
Ook wil KMWE Toolmanagers nieuwe marktsectoren ontginnen. Dat is ook de reden voor de komst van de nieuwe PKD machine, afgelopen voorjaar. KMWE Toolmanagers leverde al speciale en standaard PKD gereedschappen voor met name de houtsector, maar besteedde de productie en het herslijpen daarvan uit. Dat betekende levertijden van 2 à 3 weken en dat kan natuurlijk niet bij een 24-uurs service. Daarom is er nu een eigen PKD machine en ook een balanceermachine om PKD gereedschap na reparatie te kunnen balanceren. “We verwachten hiermee vooral in de aluminium markt sterk te kunnen groeien.”

Nieuwe medewerkers
Om de groeiambitie waar te maken wordt ook het personeelsbestand uitgebreid. KMWE Toolmanagers telt nu zo’n vijftig medewerkers, maar er zijn vacatures voor accountmanagers in het noorden en westen van Nederland en België en voor de werkvoorbereiding en de marketing. Ook zijn er meerdere vacatures voor vakmensen in de slijperij. Verder is het bedrijf ook op overnamepad om naast de autonome groei ook additionele groei te realiseren. Er zijn al serieuze contacten met enkele bedrijven.