Inzet industriële robots stagneert; wel flinke groei cobots

Het bureau stelt vast dat de industriële robotmarkt er de komende jaren gemengd uit ziet, waarbij 2024 ‘uitdagend’ is geëindigd. De wereldwijde robotverzendingen zijn naar verwachting met 0,2% gedaald, na een vlakke prestatie in 2023. Vergeleken met haar prognose van mei 2024 heeft Interact Analysis haar prognoses voor 2024 voor totale verzendingen met 5,8% naar beneden bijgesteld; van meer dan 553.000 eenheden naar 521.328 eenheden. Bovendien is de verwachte groei voor 2025 met 0,7 procentpunt verlaagd. Deze herzieningen weerspiegelen zwakkere dan verwachte verkopen aan de automobielindustrie in de tweede helft van 2024 in de VS en Europa, samen met aanhoudend trage vraag in China.

Ondanks deze uitdagingen verwachten de onderzoekers een geleidelijk herstel in 2025. Dit wordt aangestuurd door verwachte stijgingen in investeringen in machines – aangezien belangrijke economieën de rentetarieven verlagen – naast een breder herstel in de wereldwijde productiesector. Factoren zoals hoge voorraadniveaus en zwakke orderintake zullen echter waarschijnlijk in veel industriële sectoren aanhouden. Dit zou de vraag naar robots in de eerste helft van 2025 potentieel kunnen temperen. Interact Analysis voorspelt dat industriële robotleveringen tegen 2026 weer een groeipercentage van meer dan 7% zullen bereiken.

Cobots groeigebied

Cobots springen eruit als een belangrijk groeigebied. De onderzoekers verwachten een toename van 15,9% in verzendingen in 2024, ondanks de wereldwijde economische vertraging. Echter, naarmate de concurrentie toeneemt, is de prijsdaling voor cobots het meest uitgesproken geweest, wat resulteert in een lagere verwachte omzetgroei van 11% in 2024.

Er wordt verwacht dat SCARA-robots een bescheiden groei van 1,8% hebben doorgemaakt in 2024, aangewakkerd door een herstel van de vraag in de halfgeleider- en elektronicasectoren in Azië. Daarentegen zullen andere robottypen te maken krijgen met een daling van 1-3% in de leveringen over het jaar, voornamelijk vanwege uitdagingen binnen de automobiel- en bredere industriële sectoren.

Het aantal verzendingen van cobots is in 2024 naar verwachting met 15,9% toegenomen. (Foto Kuka)

Ontwikkeling Europa

In 2024 zijn de robotleveringen in Europa, Midden-Oosten en Afrika (EMEA) naar verwachting met 9,2% gedaald. In Europa daalden de orders in het tweede kwartaal sterk, met name in de automobielsector. Net als in Noord-Amerika zullen de robotleveringen in de Europese life sciences- en food & beverage-industrieën naar verwachting een kleinere daling (2-3%) laten zien, in tegenstelling tot de grotere krimp die wordt verwacht in sectoren zoals automotive, metaal en rubber & plastics. Hoewel het nieuwe energiesegment in Europa relatief klein is, wordt ook verwacht dat het een aanzienlijke daling in robotleveringen zal ervaren.

Van 2024 tot 2028 verwacht Interact Analysys dat de robotleveringen in de EMEA-regio jaarlijks gemiddeld met 5,6% zullen groeien. De vraaggroei in Oost-Europa zal naar verwachting versnellen met de uitbreiding van de automotive supply chain in de regio. Gespecialiseerde landen in de life sciences-sector, zoals Denemarken en Zwitserland, zullen naar verwachting ook een bovengemiddelde groei zien. Grotere productiecentra, zoals Duitsland, zullen echter naar verwachting een tragere groei ervaren, vanwege de aanhoudende recessie in de productiesector en structurele uitdagingen die het economisch herstel kunnen belemmeren.

Interact Analysis concludeert dat industriële robotmarkt navigeert door een periode van instabiliteit, waarbij regionale en sectorspecifieke uitdagingen de algehele groei beïnvloeden. Hoewel 2024 een jaar van krimp is geweest, zijn de vooruitzichten op de middellange termijn positiever, vooral omdat het economisch herstel aan kracht wint en er nieuwe kansen ontstaan voor automatisering.