Prima Power gaat nieuwe groeifase in

Met de ingebruikname van een nieuw technologisch centrum en hoofdkantoor in Collegno bij Turijn, is Prima Power een nieuwe fase van groei in gegaan. “We zijn er sterk van overtuigd dat we een grote sprong kunnen maken”, aldus Ezio Basso, CEO van Prima Power.

Basso spreekt van een derde fase in de ontwikkeling van het bedrijf, sinds het samengaan van het Italiaanse Prima Industrie en het Finse Finn-Power  in 2008. De eerste fase was de integratie tussen de beide bedrijven. In de tweede fase stonden het creëren van het merk en de investeringen in de ontwikkeling van een breed machineprogramma centraal. Dat programma is er nu. Prima Power produceert 2D en 3D lasersystemen voor industriële toepassingen en machines voor plaatbewerking (ponsmachines, pons-hoekschaar combinaties en buigmachines, die vaak worden gecombineerd in complete productielijnen). Daarbij komen de industriële elektronica en lasertechnologie van zusterbedrijf Prima Electro. Bovendien is er veel geïnvesteerd in de ontwikkeling van software om het rendement van de machines te verhogen. “We zijn ervan overtuigd dat software het verschil zal maken in de plaatbewerking”, aldus Basso. “Hierin zullen we dan ook fors blijven investeren.”

Het concern beschikt nu over een riant hoofdkwartier, dat in mei officieel is geopend met een ceremonie waarbij tal van genodigden aanwezig waren. Een paar dagen later werd de Europese vakpers (ook MetaalNieuws was erbij) rondgeleid door het nieuwe onderkomen dat in totaal 15 miljoen euro heeft gekost. De bouw hiervan heeft wat langer op zich laten wachten dan de Italianen hadden verwacht. De grond is 8 jaar geleden al gekocht, maar kort daarna sloeg de crisis hard toe. “We hebben lang getwijfeld over de bouw”, aldus Claudio Banchi, verantwoordelijk voor de verkopen in Europa en Zuid-Amerika en voor de nieuwbouw. “Maar een jaar geleden besloten we toch dat het tijd was om te bouwen. Dit nieuwe pand is het huis voor al onze technologie en machines, voor onze klanten en voor innovatie. Maar ook voor het coördineren van alle activiteiten binnen onze groep.”

Prima Power beschikt in het nieuwe hoofdkwartier over 2500 vierkante meter kantoren en vergaderruimten en eveneens over 2500 vierkante meter demoruimte. Daar staan nu elf machines en een compleet systeem (een volautomatische lijn met ponsmachine, hoekschaar en buigautomaat voor de flexibele productie van plaatwerkproducten) demogereed opgesteld. Hier kunnen vier delegaties tegelijk worden ontvangen.

Een belangrijke reden om stevig te investeren in een uitgebreid technologisch centrum is dat Prima Power steeds meer applicaties verkoopt. Claudio Banchi: “Onze klanten willen zien en testen hoe hun producten op onze productielijnen worden geproduceerd. Dat kunnen we hier nu allemaal demonstreren en bespreken.”

In het nieuwe gebouw zijn natuur en technologie gecombineerd. Prima Power wil laten zien dat de wortels van het concern in de regio Piëmont liggen en heeft bij de bouw diverse natuurlijke materialen uit dit gebied gebruikt. Maar ook de eigen kennis van plaatmateriaal is benut.
Het pand uitgerust met de nieuwste technieken om energie te besparen, variërend van thermische isolatie tot energieproductie middels fotovoltaïsche panelen, zonnepanelen en een geothermische installatie. Ook een intelligent home automation systeem draagt bij een zuinige omgang met energie. “Deze voorzieningen passen bij onze waarden”, aldus Claudio Banchi. “We streven naar energie besparen en een lage footprint omdat we ervan overtuigd zijn dat die combinatie meer winst oplevert. Dat geldt ook voor onze klanten. We voorzien hen van machines die efficiënt en energiebesparend opereren, met lage onderhouds- en operationele kosten waarmee ze flexibel kunnen produceren. ‘Groen’ is echt een drijvende kracht voor onze ontwikkeling.”

Sales manager Lieven Louagie van Prima Power Benelux, dat met zo’n veertig medewerkers de Benelux bedient vanuit het Belgische Nazareth, is ingenomen met de ontwikkelingen bij het moederconcern: “Om onze machines en software  goed aan de klanten te kunnen laten zien, moeten we vaak op stap. Klanten zijn vaak geïnteresseerd in meerde typen machines, bijvoorbeeld een laser en een kantbank, en voorheen moesten we daarvoor naar verschillende plaatsen. Nu is alles geconcentreerd op één plek met uitstekende faciliteiten. Dat is een grote verbetering.”

Bovendien is er nog ruimte voor verbetering. De vakpers werd tijdens het bezoek ook rondgeleid in de huidige productielocatie bij Turijn, waar jaarlijks 250 lasersnijmachines worden geproduceerd. Bij het nieuwe hoofdkantoor is echter reeds extra grond aangekocht, waar binnen enkele jaren nieuwe productiefaciliteiten zullen worden gebouwd.